¡Albricias! Francisco de Vitoria, honoris causa

Siempre me han maravillado los doctorados «honoris causa», porque suponen el máximo reconocimiento de la excelencia por parte de una universidad, no acompañado de bufanda económica o pensión, y supeditado a rigurosos requisitos, comportando la eficacia de formar parte de la historia de la institución. Ciertamente, a  veces la causa de tal honor radica en méritos no académicos o de inaccesible comprensión al común de los ciudadanos, pero si se reconoce el «doctorado honoris causa»,

(i) por razones de excelencia académica,

(ii) por probada huella fecunda de mejora de la humanidad, y

(iii)  «con efecto retroactivo de siglos», la cosa merece el mayor de los  respetos y entusiasmo.

Viene al caso porque el pasado mes de diciembre de 2025  el Consejo de Gobierno de la Universidad de Salamanca ha acordado respaldar la figura y el legado de Fray Francisco de Vitoria para distinguirle en el V Centenario de la Escuela de Salamanca con un doctorado honoris causa por su labor como gran teólogo, filósofo y jurista del siglo XVI, labor que difundió desde las universidades de París, Valladolid y desde la propia Universidad de Salamanca.

Su significado para cualquier jurista es incuestionable, pues sentó los pilares de lo que sería el Derecho internacional, así como la firme tutela de los derechos humanos (sosteniendo con sólida argumentación que los derechos naturales se predicaban del ser humano por serlo, y no se perdían por sus creencias religiosas ni por estar en tierras libres o sin la cultura occidental). Sin embargo, su sombra es más alargada, con sabrosas anécdotas, como nos ilustra con su habitual destreza el catedrático Ricardo Rivero en este artículo de recomendabilísima lectura, titulado «Las raíces de Francisco de Vitoria: un universitario ejemplar».